J'ai trouvé un travail très intéressant qui nous parle de la grande importance qui ont eu l'allaitement pour la survie des enfants du Moyen Âge.
Les travaux ont été effectués sur les restes humains d'un village abandonné pendant la peste noire. Jusque-là, je pouvais considérer comme prouvé que les enfants étaient nourris presque exclusivement au lait maternel jusqu'à dix-huit mois, même si de l'eau et des aliments solides étaient ajoutés à leur régime alimentaire.
Ils étaient en très bon état, mais uniquement en recevant du lait maternel.
Ces enfants ont eu une croissance et un développement équivalents à ceux des enfants des sociétés avancées d’aujourd’hui, car le lait maternel les protégeait des maladies et leur fournissait un régime alimentaire fiable et sans contamination.
Cependant, lorsque l'allaitement a cessé, la mortalité a monté en flèche, la malnutrition et une croissance lente sont également survenues, à tel point qu'il a été démontré que les êtres humains continuaient de grandir jusqu'à l'âge de 20 ans et pas avant 18 ans, comme il est actuellement normal. Cela s’explique par le fait qu’au cours de l’enfance, ils ne recevaient pas, une fois sevrés, assez de nourriture et ne poussaient pas à un rythme normal.
L'extension de l'allaitement prolongé, en plus de la question pratique dans un contexte de pénurie alimentaire, était due à des raisons culturelles. Peut-être était-il évident que l'allaitement maternel gardait les enfants bien nourris et en bonne santé, en plus de permettre aux femmes de vivre dans un environnement favorable dans lequel il était courant d'allaiter et de recevoir un soutien et des informations fiables d'autres mères expérimentées.
Il est intéressant de noter que l’allaitement démontre sa importance historique au Moyen Âge en tant que facteur de protection de la santé et de la survie des bébés, même dans le contexte de crises alimentaires et des pires conditions sanitaires possibles.
