L'autisme est une maladie incurable, qui touche six enfants sur mille âgés de moins de dix ans et modifie les capacités de communication, de relation et d'imagination de l'enfant, sans pour le moment en connaître les causes exactes ni connaître de traitement.
Cependant, on sait que le diagnostic précoce est l’une des clés d’un traitement efficace de ce trouble, et nous avons déjà vu comment essayer de détecter l’autisme dès le premier babillage.
Les parents doivent être attentifs au développement normal de l'enfant et, en cas de détection d'une anomalie ou d'un problème qui nous concerne, consulter le pédiatre. Nous devrions le faire si nous réalisons que l'enfant présente certains signes pouvant indiquer un trouble du spectre autistique, tels que ceux énumérés ci-dessous.
L’enfant potentiellement atteint de troubles autistiques peut présenter les signes suivants:
- Il ne parle pas aussi bien qu'on pourrait s'y attendre d'un enfant de son âge ou ne parle rien.
- Il ne semble pas tenir compte des personnes qui l’entourent.
- Il ne répond pas aux expressions faciales ou aux sentiments des personnes.
- Il a peu ou pas d'imagination pour jouer ou ne se prête pas à un jeu symbolique.
- Il ne s'intéresse pas aux autres enfants et ne joue pas avec eux.
- Ne continue pas à jouer.
- Ne partage pas tes sentiments de plaisir ou de bonheur.
- Vous avez des problèmes de communication non verbale (par exemple, contact visuel, expressions du visage, etc.).
- Cela ne pointe pas vers un objet à regarder par une autre personne.
- Absence de suivi des yeux.
- Ne commence pas d'activités ou de jeux.
- Utilisez des mouvements inhabituellement répétitifs des mains et des doigts.
- Présente des réactions inhabituelles ou un manque de réaction aux stimuli sensoriels.
Ces données sont extraites du guide pratique (en anglais) pour les familles qui, en 2007, SIGN (au sein du Scottish National Health Service) ont développé l'autisme chez les enfants et les jeunes, y compris un chapitre sur la détection, l'évaluation et le diagnostic.
Il est important de rappeler que tous les enfants atteints de troubles du spectre autistique ne présentent pas tous ces signes. De plus, si l'enfant présente certains de ces signes, ils peuvent être des indicateurs de troubles autres que l'autisme.
En tout état de cause, si les parents croient qu’il existe un signe d'autisme possible chez leurs jeunes enfants, vous devez consulter le spécialiste pour détecter le problème, faire le diagnostic correct et agir de la manière la plus appropriée.
